随着年龄的增长，牙齿的功能也会渐渐发生退化，很多老人的牙齿都磨损严重，出现牙齿松动、脱落、牙床萎缩等情况，以至于不能充分咀嚼食物，不得不将食物囫囵吞下。

老年人的消化功能大多不好，牙齿功能的低下增加了肠胃负担，影响了营养物质的吸收，更多健康问题也随之而来。

口腔问题对身体健康的影响

有研究显示，就诊于口腔科的老年患者多数伴有全身系统性疾病，且缺牙率高达 95%。牙齿缺失与系统性疾病(如糖尿病、心脑血管疾病等代谢性或循环系统疾病)之间关系密切。

此外，老年性龋齿也与慢病有着千丝万缕的联系。首都医科大学附属北京世纪坛医院口腔科主任医师余日月介绍说，虽然目前还没有充足的证据证明龋齿会导致心脏病，但研究人员曾在动脉粥样硬化的斑块中提取到来自龋齿的细菌。

口腔问题对大脑功能的影响

“牙齿咀嚼可以给大脑以刺激，没有了牙齿，牙齿周围的神经就会丧失功能，对大脑的刺激也随之消失，进而影响大脑功能。”日本东北大学学者发现，牙齿少的老人大脑中负责记忆的区域也较小，而保护牙齿可能有助于预防认知症。

研究人员以仙台1167名70岁以上的老人为调查对象，发现其中身体相对健康的652人每人平均有14.9颗牙齿，而 55名疑似认知症的人平均只有9.4颗牙齿，这表明牙齿数量与认知症存在一定关系。

可见，维护老年人的口腔健康是多么的重要。

4月21日，由中国老年保健医学研究会老龄健康促进会主办的“春牙行动”计划，将关爱中老年人口腔健康的春风带到了康语轩老年公寓。

上午9点，春牙行动组活动负责人杜先生，带领专业口腔医疗团队到达康语轩老年公寓，为住在这里的老人们开展了一次口腔科义诊活动。

义诊活动中，医生们与老人亲切沟通，热情交流，耐心询问他们平时的护齿习惯和饮食习惯，并结合检查结果，为每位老人提出了专业建议。

康语轩的护士也全程在一旁协助，并认真记录下了每位老人的口腔健康情况和医生的建议，以便与介护计划（康语轩为每位入住老人制定的个性化生活服务方案）相配合。

在所有老人接受完检查之后，春牙行动小组也为康语轩的员工提供了检查和咨询。

2001年，世界卫生组织提出了“8020”目标，即“到了80岁至少保有20颗有咀嚼功能的牙齿，才能做到咀嚼大量的食物，保证生活质量。”“春牙行动”也是为了响应此项号召而成立的中老年人爱牙护牙计划。

那么，老年人应该如何保持牙齿健康呢？

1、保持良好的饮食习惯

老年人平常应多吃些粗粮和富含纤维的食物，因为在咀嚼这些食物的时候，对牙齿有较多的摩擦，有利于牙齿清洁。

2、及时修补缺损牙齿

老人出现牙齿缺损时，应及时修补。若有缺牙，应及早修复。因为缺牙后，两边的牙齿失去了支撑力，就会慢慢向缺口倾斜，使牙间隙增宽而易嵌入食物残渣，窝藏细菌，损害牙齿及牙龈。

3、选择一支好的牙刷

牙刷要选择适合自己口形的、毛质较软的牙刷。太硬的牙刷易使牙龈出血，引发牙周疾病，所以在使用时要选择适合自己牙齿的牙刷。若在因冬季牙刷较硬，可以将牙刷放在温水中浸泡一下，使牙刷较软后再使用。

4、选对牙膏

含氟牙膏是首选。因为适量的氟化物可以降低牙釉质(俗称珐琅质)的溶解度，增强牙釉质晶体的结构强度，增强牙齿硬度，促进轻度脱矿牙釉质的再矿化，以起到预防龋齿的作用。含氟牙膏的用量不宜过多，每次用量约为黄豆大小即可。

春牙行动组医生建议，一个月更换一种牙膏，以避免相同厂家的产品成分固定，让某些口腔细菌产生“抗药性”。

感谢春牙行动组为康语轩老人和员工们提供的专业帮助。相信在他们的努力下，未来中国的老年人生活，一定会充满阳光和希望！